Você convive com tosse seca recorrente, falta de ar ao subir escadas ou chiado que aparece no frio — mas a espirometria simples veio “normal”. Frustrante? Comum. Em muitos casos de asma leve ou intermitente, o VEF1 basal está preservado no momento do exame, porque não há broncoespasmo ativo naquele instante. É aí que entra a broncoprovocação com metacolina: um teste funcional que provoca, de forma controlada e reversível, o estreitamento das vias aéreas para demonstrar se seus brônquios hiper-reativos.
O que é a broncoprovocação?
Diferente da prova broncodilatadora — que parte de uma obstrução já existente e verifica se ela melhora com medicamento — a broncoprovocação parte de uma espirometria basal normal e estimula as vias aéreas com um agente provocador. A metacolina é a substância mais usada: ela mimetiza a ação da acetilcolina nos músculos brônquicos, causando broncoconstrição dose-dependente em pulmões hipersensíveis.
O paciente realiza espirometrias seriadas após doses crescentes de metacolina. Se o VEF1 cai além de um limiar pré-definido (geralmente ≥ 20% em relação ao basal), o teste é positivo — indicando hiper-reatividade brônquica. Ao final, administra-se broncodilatador para reverter completamente o efeito.
Quando o médico solicita este exame?
As indicações clássicas incluem:
Como é o procedimento na prática
O exame dura entre 60 e 90 minutos e deve ser realizado em ambiente com equipamento de ressuscitação e profissional treinado. As etapas seguem protocolo padronizado:
Três manobras aceitáveis. O VEF1 basal precisa estar ≥ 70% do previsto e sem obstrução significativa para iniciar a provocação com segurança.
Inaladas por nebulização em concentrações progressivas. Após cada dose, nova espirometria. O processo para quando o VEF1 cai 20% ou mais — ou quando a dose máxima é atingida sem queda significativa.
Salbutamol é administrado ao final. O VEF1 deve retornar a pelo menos 90% do valor basal antes da alta. O paciente permanece em observação.
Preparo: o que suspender e por quê
Broncodilatadores mascaram a hiper-reatividade e podem gerar falso negativo. As suspensões típicas (sempre com orientação médica individualizada):
| Medicamento | Suspensão usual antes do exame |
|---|---|
| Salbutamol / fenoterol (SABA) | 6 a 8 horas |
| Formoterol / salmeterol (LABA) | 24 a 48 horas |
| Tiotrópio (LAMA) | 24 horas |
| Teofilina | 24 a 48 horas |
| Antihistamínicos | 3 a 7 dias (conforme protocolo) |
| Corticoide inalatório | Geralmente não precisa suspender |
Interpretando o resultado
Teste positivo: queda do VEF1 ≥ 20% em relação ao basal com dose de metacolina abaixo do limiar de referência (geralmente ≤ 8 mg/mL de concentração provocadora que causa queda de 20% — PC20). Confirma hiper-reatividade brônquica e corrobora diagnóstico de asma na maioria dos contextos clínicos compatíveis.
Teste negativo: mesmo com dose máxima, o VEF1 não cai o suficiente. Asma leve intermitente ainda é possível (nenhum teste tem 100% de sensibilidade), mas outras causas de tosse crônica devem ser investigadas: refluxo, rinite pós-nasal, bronquiectasias, uso de medicações.
Quando realizado com critérios de elegibilidade, equipamento adequado e equipe treinada, a broncoprovocação é segura. Contraindicações incluem infecção respiratória recente, IAM ou AVC recente, aneurisma, gravidez e VEF1 basal muito baixo. O paciente assina termo de consentimento informado.
Metacolina vs exercício: qual provocação escolher?
A provocação com exercício (ou com ar frio e seco) é mais específica para asma induzida por exercício — sintomas que aparecem durante ou logo após atividade física. A metacolina tem maior sensibilidade geral para hiper-reatividade brônquica. O médico escolhe conforme o quadro clínico predominante.
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